48 Milliarden Dollar Markt, kaum genutzt: Warum Onlinehändler Influencer Marketing verschlafen

Global ist Influencer Marketing gerade dabei, eine neue Dimension zu erreichen. Für 2026 prognostizieren Marktforscher ein weltweites Volumen von rund 40 Milliarden Dollar – Tendenz weiter steil nach oben. Bis 2034 soll der Markt laut Fortune Business Insights auf fast 90 Milliarden Dollar anwachsen. Das ist kein Nischenphänomen mehr, sondern eine der am schnellsten wachsenden Werbegattungen der Welt.

In Deutschland sieht das Bild anders aus – und genau darin liegt die Chance.

Riesige Reichweite, kleines Budget

Fast 80 Prozent der deutschen Internetnutzer folgen laut aktuellen Erhebungen mindestens einem Creator auf Social Media. Die Kaufbereitschaft ist real: Unter sogenannten Heavy Followern, also Menschen, die regelmäßig Creator-Content konsumieren, gibt jeder Zweite an, schon mindestens einmal einer Kaufempfehlung gefolgt zu sein. Dennoch hat laut einer Bitkom-Studie aus 2025 der deutsche Handel von Influencer-Kooperationen noch kaum Gebrauch gemacht.

Wer bereits investiert, tut es vergleichsweise bescheiden: Deutsche Handelsunternehmen geben im Schnitt rund 67.000 Euro jährlich für Influencer-Marketing aus – das entspricht etwa sieben Prozent des gesamten Werbebudgets. Mehr als ein Drittel der kooperierenden Händler setzt sogar nur bis zu 10.000 Euro ein. Zum Vergleich: Global planen 59 Prozent aller Marken, ihre Influencer-Budgets 2026 weiter zu erhöhen.

Dabei zeigt die Bitkom-Studie: Die Ergebnisse überzeugen, wenn Unternehmen erst einmal starten. 88 Prozent der befragten Händler mit Influencer-Erfahrung geben an, dadurch neue Zielgruppen erreicht zu haben. 80 Prozent bewerten gesponserte Inhalte bei Influencer-Profilen als effektiver als klassische Werbung. Und 64 Prozent sind überzeugt, dass auch mit kleinen Budgets erfolgreiche Kampagnen möglich sind – sofern Influencer und Unternehmen wirklich zusammenpassen.

Nano- und Micro-Creator: Der unterschätzte Hebel

Gerade für Händler mit überschaubarem Budget liegt die attraktivste Einstiegschance nicht bei Mega-Influencern mit Millionen-Followerzahlen. Nano-Creator (1.000 bis 10.000 Follower) erzielen Engagement-Raten von vier bis acht Prozent – bis zu achtmal höher als große Accounts. Ihre Honorare beginnen im zweistelligen Euro-Bereich pro Post. Gleichzeitig wirkt Werbung in kleineren Communities authentischer: Das Vertrauen der Follower ist höher, die Streuverluste geringer.

Marken entwickeln zudem längst ganze Produktlinien gemeinsam mit Creatorn, um die Verbindung zur Zielgruppe strukturell zu stärken – Influencer Marketing geht also weit über die klassische Produktplatzierung hinaus. Interaktive Social-Commerce-Modelle auf Plattformen wie TikTok Shop oder Instagram Checkout treiben diesen Trend weiter, der globale Social-Commerce-Umsatz soll 2026 die Marke von zwei Billionen Dollar überschreiten.

In Deutschland ist Instagram aktuell die meistgenutzte Plattform für Social Commerce: 15 Prozent der Internetnutzer kaufen dort direkt über die App oder werden in einen Onlineshop weitergeleitet. Es folgen Facebook mit 14 Prozent und YouTube mit 11 Prozent. TikTok liegt mit 8 Prozent noch dahinter – wächst aber rasant.

Warum Händler zögern – und was sie jetzt kostet

Die größten Hürden für den deutschen Handel sind laut Branchenerhebungen klar: Kosten (80 Prozent der Befragten nennen sie als Hemmnis), fehlender Creator-Fit (70 Prozent) und schwierige ROI-Messung (55 Prozent). Auf Seiten der Creator sind es mangelnde kreative Freiheit, verspätete Bezahlung und unklare Briefings, die Reibung erzeugen. Wer den Kanal professionell aufzieht, braucht also klare Prozesse – nicht zwingend ein großes Budget.

Skeptisch sind vor allem die Händler, die noch keine eigenen Erfahrungen gemacht haben: 46 Prozent von ihnen halten Influencer Marketing für überschätzt. Bei denen, die es bereits einsetzen, liegt dieser Wert bei nur 17 Prozent. Das ist ein klassisches Informationsproblem – und ein Einstiegsvorteil für alle, die früh handeln, bevor die Konkurrenz nachzieht.

Der Trend ist dabei eindeutig: Authentizität und Transparenz führen die Creator-Economy, langfristige Partnerschaften statt einmaliger Deals gewinnen an Gewicht. Wer jetzt in verlässliche Beziehungen zu passenden Creatorn investiert, baut einen Vertriebskanal auf, den klassische Performance-Werbung schwer replizieren kann. Wie wichtig dabei die richtige Plattformstrategie ist, zeigt auch unser Artikel zu Google Demand Gen und YouTube als Performance-Kanal – die Grenzen zwischen Creator Content und bezahlter Reichweite verschwimmen zunehmend.

Was Händler jetzt konkret tun können

Der niedrigschwelligste Einstieg: Produkte an fünf bis zehn thematisch passende Nano-Influencer schicken, klare Briefings formulieren und erste Erfahrungen mit Tracking-Links oder individuellen Rabattcodes sammeln. Das kostet wenige hundert Euro, liefert aber echte Daten über Conversion und Zielgruppenfit. Wer mehr Struktur braucht, findet beim BVDW einen praxisorientierten Leitfaden für Influencer Marketing im digitalen Handel – von der Creator-Auswahl über Zielgruppenanalyse bis zur KPI-Definition entlang der Customer Journey.

Der entscheidende Shift: Influencer Marketing als dauerhaften Kanal denken, nicht als einmalige Kampagne. Genau darin liegt auch der Unterschied zwischen Händlern, die mit Hydraid oder ähnlichen D2C-Marken mithalten können, und denen, die weiter auf Reichweite durch bezahlte Anzeigen allein setzen. Wer Kundenbindung als strategisches Ziel versteht, wird den Creator-Kanal nicht mehr ignorieren – ähnlich wie es der Artikel Retention schlägt Reichweite am Beispiel erfolgreicher Amazon-Seller zeigt.

Und für alle, die noch zögern, weil der ROI schwer messbar wirkt: Die durchschnittliche Rendite von Influencer-Kampagnen liegt laut aktuellen Branchendaten bei rund 5,78 Euro pro investiertem Dollar – und damit deutlich über klassischen Display-Formaten. Der Markt wartet nicht.

Quellen

Beitragsbild: Foto von Artem Podrez auf Pexels

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